Autor: María Fernanda Durán

El Telescopio de Green Bank apoya a la misión Artemis II

Publicado el | por María Fernanda Durán

El Telescopio Green Bank de la Fundación Nacional de Ciencia (NSF GBT) apoyará la misión Artemis II de la NASA ayudando a rastrear la nave espacial tripulada Orión durante su histórico viaje alrededor de la Luna. 

Como parte del programa de Comunicaciones y Navegación Espacial (SCaN) de la NASA, el Telescopio Green Bank brindará apoyo al seguimiento y las comunicaciones de Artemis II, añadiendo mayor sensibilidad y cobertura a las redes que mantienen a los astronautas conectados con la Tierra. Utilizando su área colectora de 100 metros y sus receptores de alta sensibilidad, el GBT realizará observaciones de radar de la cápsula Orión mientras viaja más allá de la órbita terrestre baja, aportando datos de seguimiento precisos necesarios para la seguridad y la navegación de la misión. El GBT brindará apoyo a la misión Artemis II observando a Orión durante seis horas diarias durante los 10 días que dura la misión, mientras la tripulación se encuentra más cerca de la Luna.

Artemis II es la primera prueba de vuelo tripulada del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial) y la nave espacial Orion de la NASA, enviando a cuatro astronautas a un sobrevuelo lunar para probar los sistemas de soporte vital, comunicaciones y otros sistemas críticos en el espacio profundo. Esta es la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre baja desde el Apolo 17 en 1972, y el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años.

“Estas observaciones conjuntas con el GBT le brindan a la NASA una perspectiva única de la misión Artemis II”, indica Will Armentrout, científico que trabaja en el Observatorio de Green Bank, coordinando las operaciones del GBT para este proyecto. Todas las demás observaciones de la misión alrededor del mundo serán pasivas, con telescopios que captarán las señales que Orion emite desde sus antenas a bordo. El GBT realizará observaciones activas, utilizando radar, en conjunto con el Laboratorio de Propulsión a Chorro (Jet Propulsion Laboratory) de la NASA. Una antena de la Red del Espacio Profundo (DSN) de la NASA en California dirigirá energía de radio hacia la nave espacial Orion, y el GBT captará el reflejo de esta energía en Orión, reflejo que es extremadamente débil.  

“El radar nos permite determinar la trayectoria de la nave sin tener que depender de las antenas de comunicación que tiene a bordo”, explica Armentrout. “Para realizar observaciones de radar a la distancia de la Luna requiere transmisores poderosos y radiotelescopios realmente grandes, como el GBT. Esta colaboración destaca las mejores capacidades de apoyo espacial que los Estados Unidos tiene para ofrecer. Estamos honrados de trabajar con NASA en la primera misión tripulada a la Luna en décadas y esperamos colaborar aún más a medida que aumente la frecuencia de los lanzamientos!”.

Mediante esta colaboración con SCaN, el Telescopio Green Bank continúa su legado de impulsar la exploración espacial de vanguardia, desde el estudio de galaxias distantes hasta guiar el regreso de la humanidad a la Luna. Recientemente, el GBT proporcionó observaciones de radar para la Prueba de Redirección de Asteroides Dobles de la NASA, la primera misión de “protección planetaria” del mundo. Actualmente se están llevando a cabo conversaciones para brindar apoyo continuo a la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA. Esta colaboración subraya la importancia de combinar las instalaciones de investigación con la infraestructura de vuelos espaciales de la NASA y demuestra cómo la radioastronomía puede apoyar directamente la exploración humana más allá de la órbita terrestre. 

Sobre GBO y NRAO

El Observatorio de Green Bank (GBO) es parte del Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO), una importante instalación de la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos, operada mediante un acuerdo de cooperación por Associated Universities, Inc. (AUI).

La misión Artemis II utilizará la red SCaN para enviar datos vitales de vuelta al control de la misión en la Tierra. Esto incluye comunicaciones con los astronautas, información de seguridad y salud, imágenes, videos y más. NASA / Dave Ryan
El telescopio de Green Bank se encuentra en el estado de West Virginia. US NSF/AUI/NSF NRAO

 

 

 

Revelan el desarrollo de un nacimiento estelar en un chorro cósmico deslumbrante

Publicado el | por María Fernanda Durán

Trabajo previo con el telescopio Very Large Array de la Fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos (NSF VLA) permitió la captura de imágenes inéditas, descubriendo el registro de los flujos explosivos de una estrella joven en un jet estelar.

Un grupo internacional de astrónomos ha descubierto la prueba más clara hasta la fecha de que los potentes jets lanzados por las estrellas recién nacidas registran de forma fiable los dolores de crecimiento más violentos de una estrella, lo que confirma un modelo tradicional sobre cómo estos jets atraviesan su entorno.
 Las estrellas recién nacidas pueden expulsar corrientes de gas parcialmente ionizado con nubes cercanas de gas y polvo a altas velocidades. Estos fenómenos, conocidos como objetos Herbig-Haro, forman nebulosas brillantes como resultado. Sin embargo, a diferencia de las nebulosas normales, éstas son transitorias y solo duran unas pocas decenas de miles de años.
G. Blázquez-Calero, M. Osorio, G. Anglada y
Utilizando el Very Large Array de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF VLA), los astrónomos identificaron por primera vez SVS 13 como un notable sistema protoestelar binario, es decir, un sistema que contiene dos estrellas aún en formación, que impulsa una cadena de «balas moleculares» de alta velocidad y ondas de choque procedentes de objetos Herbig-Haro en la región de formación estelar NGC 1333, a unos 1000 años luz de la Tierra. Las primeras imágenes continuas del NSF VLA localizaron las dos protoestrellas de radio, VLA 4A y VLA 4B, y revelaron la corriente saliente a mayor escala que señaló a este sistema como objetivo principal para una investigación más profunda sobre cómo las estrellas jóvenes lanzan y concentran la materia ionizada en corrientes compactas, también conocidas como «jets». Este trabajo preliminar del NSF VLA, que ha durado décadas, ha permitido identificar con precisión qué protoestrella impulsa el jet, que ahora puede verse con extraordinario detalle.

A partir de este legado, nuevas observaciones con el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) se centraron en la «bala» más brillante y de mayor velocidad del flujo de salida de SVS 13 y revelaron una impresionante secuencia de anillos moleculares anidados. Aunque no es exactamente lo mismo, piénsese en ello como un fumador que expulsa anillos de humo. La estrella dispara un pulso de material, que a su vez empuja el gas circundante formando una fina capa. El resultado puede aparecer como una serie de anillos. Ahora bien, a diferencia de los anillos de humo, que se expanden con el tiempo, a medida que cambia la velocidad observada, cada anillo se contrae suavemente y cambia de posición, trazando capas ultra delgadas en forma de arco de solo unas pocas docenas de unidades astronómicas (casi 150 mil millones de metros) de espesor y que se mueven a una velocidad de hasta unos 100 kilómetros por segundo. Esta visión tomográfica funciona de forma muy similar a una tomografía computarizada médica, lo que permite a los astrónomos reconstruir cómo el jet se abre camino a través del gas circundante.

«Nuestras observaciones muestran que estos jets no son solo efectos secundarios espectaculares del nacimiento de las estrellas, sino que también son fieles registradores», afirma Guillermo Blázquez-Calero, coautor principal del estudio e investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía, CSIC (IAA-CSIC). «Cada secuencia de anillos en el jet lleva una marca temporal de una explosión pasada, lo que nos permite leer la historia de cómo el material cayó sobre la joven estrella y luego fue expulsado violentamente de vuelta a su entorno».

Al encajar más de 400 anillos individuales, el equipo demostró que cada capa coincide con un choque de proa que conserva el impulso, tal y como se describe en los libros de texto, impulsado por un jet estrecho cuya velocidad cambia con el tiempo. La edad de la capa más joven coincide con una potente explosión óptica/infrarroja de SVS 13 VLA 4B a principios de la década de 1990, lo que proporciona la primera relación directa entre las explosiones de material que caen sobre una estrella joven y los cambios en la velocidad de su jet. Esto significa que los jets protoestelares conservan un registro con marca de tiempo de las erupciones pasadas, lo que ofrece nuevas pistas sobre cómo las explosiones episódicas dan forma a los discos que eventualmente dan lugar a planetas como la Tierra.

Información adicional

El artículo científico lleva el título «Bowshocks powered by the pole-on molecular jet of outbursting protostar SVS 132» y fue publicado en Nature Astronomy.

La lista completa de autores es Guillermo Blázquez-Calero, Guillem Anglada, Sylvie Cabrit, Mayra Osorio, Alejandro C. Raga, Gary A. Fuller, José F. Gómez, Robert Estalella, Ana K. Díaz-Rodríguez, José M. Torrelles, Luis F. Rodríguez, Enrique Macías, Itziar de Gregorio-Monsalvo, Tom Megeath, Luis Zapata y Paut T. P. Ho.

Este artículo se basa en un comunicado de prensa del Observatorio Radioastronómico Nacional (NRAO), socio de ALMA en representación de América del Norte.

El Observatorio Radio Astronómico Nacional de los Estados Unidos y el Observatorio Green Bank son instalaciones importantes de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos, operadas bajo un acuerdo de cooperación por Associated Universities, Inc.

El Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), una instalación astronómica internacional, es una asociación entre el Observatorio Europeo Austral (ESO), la Fundación Nacional de Ciencia de EE.UU. (NSF) y los Institutos Nacionales de Ciencias Naturales de Japón (NINS) en cooperación con la República de Chile. ALMA es financiado por ESO en representación de sus estados miembro, por NSF en cooperación con el Consejo Nacional de Investigaciones de Canadá (NRC) y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de Taiwán (NSTC), y por NINS en cooperación con la Academia Sinica (AS) de Taiwán y el Instituto de Ciencias Astronómicas y Espaciales de Corea del Sur (KASI)

La construcción y las operaciones de ALMA son conducidas por ESO en nombre de sus estados miembro; por el Observatorio Radioastronómico Nacional (NRAO), gestionado por Associated Universities (AUI), en representación de Norteamérica; y por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) en nombre de Asia del Este. El Joint ALMA Observatory (JAO) tiene a su cargo la dirección general y la gestión de la construcción, así como la puesta en marcha y las operaciones de ALMA.

Contactos

Jill Malusky

Encargada de Prensa
NRAO
Teléfono: +1 304-456-2236

Nicolás Lira

Coordinador de Comunicaciones y Educación
Observatorio ALMA, Santiago, Chile
Teléfono: +56 2 2467 6519

Bárbara Ferreira

Gerente de Medios, ESO
Garching, Munich, Alemania
Teléfono: +49 89 3200 6670

Yuichi Matsuda

ALMA EA-ARC Staff Member
NAOJ

AUI/NRAO participó de una nueva versión de las Astroexpediciones

Publicado el | por María Fernanda Durán

Entre el 12 y el 18 de octubre, el equipo de divulgación de AUI/NRAO en Chile colaboró con la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS) y el Comité Nacional de Divulgación Astronómica de Chile (NOC-Chile) ante la Unión Astronómica Internacional (IAU), logrando en conjunto acercar la astronomía a más de 1000 personas en una semana.

En el marco de la reunión anual de la Sociedad Chilena de Astronomía, el equipo de divulgación de AUI/NRAO Chile, se unió nuevamente a las Astroexpediciones, iniciativa del NOC-Chile en colaboración con SOCHIAS. Esta fue la cuarta versión de esta iniciativa, que por tercera vez se llevó a cabo en la región de Los Lagos.

«Desde AUI/NRAO en Chile hemos participado en distintas versiones de las Astroexpediciones, lo que nos ha permitido  llegar a nuevas audiencias, llevando los descubrimientos astronómicos, y el asombro por el avance tecnológico que los hace posible, sin importar dónde se encuentren», indica Sonia Duffau, subgerente de divulgación de AUI/NRAO en Chile. «Además de nuestra participación en las Astroexpediciones, aprovechamos la instancia para presentar a la comunidad astronómica nacional las novedades de nuestro programa de mentorías PROVOCA, invitándoles directamente a todos y todas a sumarse y motivar a pares de otras ciencias a participar», agrega Duffau.

En total, las actividades de divulgación realizadas entre el 12 y el 18 de octubre, que incluyeron ferias, talleres, charlas, entre otros, lograron llegar a casi 1000 personas en la provincia de Llanquihue. En particular, el equipo de AUI/NRAO manejó más de 2500 kilómetros para llevar telescopios y materiales para las actividades de esa semana en las distintas localidades. El día domingo 12 estuvimos con un stand en el Parque Costanera de Puerto Montt, sorprendiendo a las familias que concurren a ese lugar de esparcimiento con un poco de «astronomía al paso». La semana comenzó con una visita a Isla Maillen, donde pudimos visitar 2 escuelas: Maillen Estero y Maillen Puqueldón, para continuar el día martes con la visita a la escuela de Isla Huar, observaciones solares desde la costanera de Calbuco y una actividad nocturna abierta para toda la comunidad en el colegio San Sebastián del mismo lugar. Durante la semana visitamos también las escuelas rurales de El Tigre, Los Pioneros y Lenca, en las que toda la comunidad escolar de cada escuela tuvo la suerte de disfrutar de observaciones solares gracias al buen tiempo que acompañó cada visita.

«Esta versión de las Astroexpediciones fue especial porque nos permitió acercar a distintas generaciones de divulgadores, facilitando el enriquecimiento no sólo del público que participó de las actividades, si no que se logró la integración y fortalecimiento de la comunidad de personas apasionadas por la comunicación de la ciencia. Estudiantes voluntarios tuvieron la oportunidad de conocer de cerca cómo distintos profesionales de la divulgación planifican y ejecutan actividades, y sobre todo de las distintas estrategias que emplean para comunicarse con nuevas audiencias en contextos muy variados.» afirma María Fernanda Durán, coordinadora de educación y divulgación de AUI/NRAO en Chile, quien es actualmente la coordinadora nacional de divulgación de Chile ante la Unión Astronómica Internacional.

Sebastián Ramírez-Alegría, vice NOC chileno, comenta: «Este año buscamos volver a colegios que habíamos visitado en la versión anterior de las Astroexpediciones, para profundizar la relación que teníamos con las comunidades que ya nos habían recibido. La bienvenida fue muy grata e interesante y fue muy provechoso volver a trabajar con los colegios que ya nos habían recibido.  Además, logramos llegar a lugares que no habían sido visitados anteriormente, principalmente por el desafío logístico de poder llegar a cada lugar sin dejar otros sin visitar. En esta oportunidad el grupo de trabajo de las Astroexpediciones se distribuyó en una zona más acotada de la región, enfocándonos principalmente en las comunas de Puerto Montt y Calbuco logrando ampliar la oferta de actividades abiertas más allá de las comunidades escolares».

“Fue un gran desafío llevar a cabo todas estas actividades. Nos propusimos desarrollar un programa ambicioso y distinto para esta reunión de SOCHIAS, y lo logramos, porque el balance es muy positivo. Se marcó un precedente y, de manera colaborativa, conseguimos llegar a diferentes y hermosos lugares de la provincia de Llanquihue en la región de Los Lagos, llevando la astronomía como eje central”, destacó Yasna Órdenes Briceño, copresidenta del Comité Organizador de la XX Reunión Anual de SOCHIAS y encargada de sus actividades de divulgación y educación.

Desde AUI/NRAO Chile agradecemos la colaboración de distintas instituciones y personas para la realización de estas actividades: SOCHIAS, NOC-Chile, PAR-Explora Los Lagos, Municipalidad de Puerto Montt, Núcleo Milenio Titans, Dedoscopio, Universidad de Chile, Universidad Diego Portales, Astrodiálogos, UTA, ESO Chile entre otras instituciones, y en particular las gestiones y participación de Sebastián Ramírez-Alegría, Pamela Paredes, Yasna Órdenes, Patricio Rojo, Julio Carballo-Bello, Érika Labbé, Paula Calderón y a las y los voluntarios que apoyaron con su entusiasmo cada actividad.