Autor: Andrea Riquelme

Estreno 7 de octubre, por NTV: Serie chilena «Brillantes, Mujeres que Iluminan» destaca a profesionales y jóvenes con vocación científica

Publicado el | por Andrea Riquelme

El martes 7 de octubre a las 21:30 horas se estrenará el primero de 8 capítulos de la serie documental «Brillantes, Mujeres que Iluminan», una producción de Vectorial Films, coproducida por AUI y NTV, y financiada por el CNTV; que destaca la historia de jóvenes con vocación científica que se abren un camino en nuestro país con la ayuda de mujeres de las áreas de las ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por su sigla en inglés). Cada martes de octubre y noviembre, a las 21:30 horas, se estrenará un nuevo capítulo que se repetirá los días domingo a las 20:30 horas (www.tvn.cl/ntv).

La serie se inspira en el programa de mentorías PROVOCA, liderado por AUI, quien opera el observatorio ALMA en representación de Norteamérica. Desde 2021, PROVOCA forma mentoras y guía a estudiantes con vocación STEM, poniendo en contacto directo a profesionales y jóvenes que sueñan con una carrera en estas disciplinas. El programa de mentorías PROVOCA se enfoca en temáticas que no suelen ser abordadas en los currículums académicos, pero son fundamentales para el éxito en las STEM, tales como la comunicación efectiva, el manejo del estrés y la autoexigencia, la proactividad y el autoconocimiento. El objetivo de PROVOCA es atraer y cultivar el talento STEM donde sea que este nazca.

Paulina Bocaz, representante de AUI en Chile, sostuvo: «Brillantes, a través de testimonios de mentoras y estudiantes PROVOCA, releva la importancia de contar con modelos de rol que acompañen de manera cercana a las jóvenes, independiente de su ubicación geográfica, situación socioeconómica, estado migratorio o discapacidad. Es un orgullo haber colaborado con Vectorial Films, CNTV y NTV para llegar a todo Chile con nuestro mensaje y así fomentar una mayor participación y retención de los talentos en las STEM”.

El capítulo de estreno destaca a Camila Pérez, una joven de San Pedro de Atacama que hoy cursa ingeniería en la Universidad de Concepción, y quien junto a su mentora Tatiana López, primera astronauta análoga de Chile y estudiante de ingeniería civil aeroespacial de la misma universidad, emprenderán distintas aventuras y pruebas extremas. Las protagonistas saltarán de un puente con el apoyo de la 2ª Compañía de Bomberos de San Pedro de la Paz, encontrarán su camino en un bosque solamente con la ayuda de un mapa mal impreso y un GPS, y realizarán una desafiante prueba bajo el agua, entre otras. Todo esto para prepararse física y psicológicamente para enfrentar los retos de convertirse en ingenieras.

Mariana Hidalgo, directora de programación de NTV, añadió: «En NTV sabemos que el futuro se construye junto a niños, niñas y adolescentes, dándoles voz, visibilizando sus historias y contando sus inspiraciones y sueños. Esta serie documental es un espejo que le muestra a nuestro país el poder imparable de ocho mujeres que están rompiendo todas las barreras en las carreras STEM. Son la prueba viva de que la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas no tienen género, ni límites geográficos».

Las otras siete estudiantes y jóvenes protagonistas incluyen a Gabriela, una joven que deja su hogar para perseguir su sueño astronómico; Constanza y Martina, que luchan contra la autoexigencia y la ansiedad; Daniella, una migrante que busca fusionar su pasión por las matemáticas con el activismo social; Valentina, quien, con sordera profunda, demuestra un talento excepcional para las matemáticas; Catalina, quien concilia la maternidad con su búsqueda profesional; y Yanitza, quien debe vencer su timidez y la incertidumbre económica para alcanzar sus metas.

“La serie destaca las historias de mujeres que superan las barreras de género y estereotipos para forjar un camino en el mundo de las carreras STEM. A través de historias íntimas, se revelan distintos obstáculos que enfrentan, desde la distancia geográfica y las limitaciones económicas, hasta el machismo arraigado en los entornos académicos y laborales, la ansiedad, la discriminación por ser migrantes o la lucha por la inclusión plena de personas con discapacidad”, nos cuenta Vicente Carrasco, productor ejecutivo de Vectorial Films.

“Esperamos contar a futuro con una segunda temporada y despertar más vocaciones STEM a lo largo del país, escogiendo la televisión abierta como un espacio de información y educación, de amplio acceso, para que más jóvenes puedan conocer a mujeres que se desempeñan en estas disciplinas y sus sueños no tengan límites”, cerró Alejandro Carrasco, director de Vectorial Films.

Revisa el trailer en: https://youtu.be/ogqZ4yLDtU0?si=trJFiJJygeuR8j5K

Emocionante encuentro PROVOCA reunió a mujeres y hombres de todo Chile con vocación STEM

Publicado el | por Andrea Riquelme
  • Estudiantes avanzados, profesionales y técnicos de distintas áreas de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, áreas denominadas STEM, que actualmente se forman como mentores y mentoras de la iniciativa PROVOCA de AUI/NRAO Chile, se reunieron para valorar el impulso y el acompañamiento de quienes impulsaron su carrera.

Profesionales STEM de distintos rincones del país, que integran el programa de formación de mentores y mentoras PROVOCA, se dieron cita en una sesión presencial del programa en la que reconocieron a sus propios mentores y promotores vocacionales en sus trayectorias. El programa busca promover, acompañar y guiar las vocaciones científicas, además de retener el talento STEM.

Si bien algunos de ellos comentaron que no tuvieron referentes ni modelos de rol en sus vidas, familias y ciudades; todos coincidieron en valorar el acompañamiento de otros en el descubrimiento de sus talentos, intereses y desafíos, para forjar una carrera STEM. Un simple paseo por la naturaleza, el regalo de un telescopio, un profesor o profesora inquietos por enseñar el amor por la ciencia de maneras sorprendentes, fueron algunos de los recuerdos que afloraron en la actividad.

El encuentro, que incluyó una sesión de storytelling, fue diseñado para que cada uno de los participantes identificara sus referentes y reconociera el sentimiento de gratitud hacia quienes ayudaron a que ellos mismos descubrieran y persistieran en sus vocaciones. En la sesión reconocieron también todos los aspectos en común que cada uno enfrentó para perseverar en su ruta STEM.

Los participantes descubrieron cuán importante es saber llegar a los niños y jóvenes para despertar el interés científico de forma creativa, y a lo largo de la vida, acompañar y apoyar en las distintas dificultades y crisis, muchas veces frecuentes en mujeres y hombres STEM.

Sonia Duffau, astrónoma y encargada de PROVOCA, ejemplificó con su propia experiencia personal la técnica de storytelling, hablando de uno de sus referentes principales, un profesor de física de su colegio. A través de la sesión, se buscó visibilizar  la importancia de reconocer las lecciones que nos enseñaron nuestros propios modelos de rol, ya sea que nos hayan impulsado en lo positivo o que nos hayan desafiado con sus comentarios. “Estar conscientes de nuestro poder como referentes, de lo que puede impactar lo que decimos y lo que hacemos en el contacto con una joven vocación, es fundamental para quienes buscan convertirse en mentores y mentoras. Trabajar cuidadosamente este aspecto es un objetivo fundamental en el programa PROVOCA, para lograr efectivamente despertar, mantener y alimentar correctamente una vocación STEM. Todo esto inspira el diseño del programa de formación de mentores y mentoras PROVOCA», sostuvo.

Sus jóvenes mentores y mentoras en formación valoraron el ejercicio de reconexión con sus modelos de rol, y con quienes cumplieron un papel determinante en sus trayectorias vocacionales.

Vania Acevedo, analista en computación científica, comentó que su madre fue sin duda su modelo de rol. «Ella era la que traía el dinero a casa y también es analista de sistemas. Si bien al inicio no me interesaba esta carrera, cuando salí del colegio me lo replanteé y hoy estoy muy contenta con la elección, ya que es una carrera muy versátil y es un punto de conexión con mi mamá, a quien admiro mucho».

Por su parte, Andrés Mansilla, bioquímico y candidato a doctor en ciencias con mención en biología molecular, celular y neurociencias, agregó: » Vengo de una región muy pequeña y aislada en la Patagonia chilena, y tuve que crear mi propio camino y buscar referentes. Hoy tengo muchas amigas que me han iluminado en STEM y juntos trabajamos para construir una red en regiones, y así apoyar a quienes atraviesan esta misma dificultad de falta de modelos de rol».

Fernanda Montero, ingeniera agrónoma y asistente de investigación en el Centro de Dinámica de la Vegetación de la Universidad de Chile, comentó que durante su enseñanza media recibió inspiración de su profesora de química: «(…) ella me integró al club de ciencias y entonces empecé a explorar el cuestionamiento científico y criticar aquellas cosas establecidas. A lo largo de mi carrera conocí a muchos científicos que se emocionan con la ciencia y mi familia siempre me incentivó a trabajar en algo que me encante y me apasione».

Por último, Marco Rojas, profesor de matemática en la región de Aysén, el menor de 5 hermanos y el primer universitario de la familia, comenta: «Me encanta tener la posibilidad de explicarle a una persona joven y que entienda algo que no comprendía antes. Como profesor, disfruto hacer talleres de robótica y otras habilidades, percibiendo cuán importante es profundizar en distintas áreas del conocimiento y ayudar a cerrar brechas de acceso en la región. Es muy importante buscar oportunidades y motivar permanentemente a los y las jóvenes, marcando un cambio en sus intereses, aprendizaje y en su confianza».

Los programas de mentoría estudiantil y de formación de mentores PROVOCA de AUI/NRAO son actualmente mixtos, y solo este año recibieron 450 postulaciones de niños, niñas, jóvenes, mujeres y hombres de todo el país. Este 2025 PROVOCA completará la formación de casi 100 mentores y mentoras, y habrá sumado más de 200 participantes de las mentorías estudiantiles.

Bianca Libeer, alumna practicante de ingeniería civil electrónica PUCV: «Ahora siento que soy parte de la historia de la nueva generación de mega radiotelescopios»

Publicado el | por Andrea Riquelme
  • La joven estudiante de ingeniería civil electrónica de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) estuvo 3 meses en Charlottesville, Virginia, trabajando en el Laboratorio CDL de NRAO, el observatorio radioastronómico de Estados Unidos. Su experiencia le permitió profundizar sus conocimientos en ondas electromagnéticas y astronomía, y explorar sus aplicaciones en Chile, incluso con la posibilidad de crear tecnología propia.

Tras tres meses de hacer su práctica en el observatorio radioastronómico NRAO -National Radio Astronomy Observatory- en Charlottesville, Virginia, Estados Unidos; a Bianca Libeer (23 años) no se le borra la sonrisa del rostro. Esta estudiante de sexto año de ingeniería civil electrónica de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, viajó desde Villa Alemana a Norteamérica, con el sueño de mejorar sus habilidades STEM y volvió a Chile cargada de nuevos proyectos y desafíos. Al igual que otros jóvenes de diferentes países, trabajó en el desarrollo de piezas que darán vida a una nueva generación de radiotelescopios de gran tamaño, una experiencia inédita en el ecosistema astronómico.

¿Cómo fue que una joven estudiante de la V Región llegó a Estados Unidos? Algunos dirían que «una serie de eventos afortunados», le abrieron camino para encontrarse con las personas y las oportunidades precisas. Y aunque el plan inicial era trabajar en un laboratorio de antenas en Valparaíso, terminó siendo el punto de catapulta que la llevó a la cima del continente, acercándola a su sueño de infancia: la astronomía.

El viaje a NRAO fue el primer vuelo al extranjero para Bianca y la primera vez que se separaba por tanto tiempo de su madre, con quien tiene una relación muy cercana. Su práctica la realizó en el Laboratorio CDL -Central Development Laboratory- de NRAO y se centró en la simulación de las piezas que tendrá uno de sus mega telescopios de la categoría ngVLA, -next generation Very Large Array-. «Estas piezas son parte de un kit de calibración y ayudarán a ver el funcionamiento del telescopio. Mi tarea consistió en adaptar ciertos componentes a la banda de frecuencia con la que trabaja NRAO, utilizando un software de simulación de componente de alta frecuencia. Se trata de optimizar escenarios y acercarnos a una solución viable y eficiente. Si bien yo ya había trabajado con esta tecnología en Chile, enfrenté el desafío de usarla con un nuevo propósito. Ahora siento que soy parte de la historia de la nueva generación de mega radiotelescopios», señala.

Creado en 1956, NRAO ofrece radiotelescopios de vanguardia para el uso de la comunidad científica internacional. Pocos saben que esta institución es uno de los socios internacionales de nuestro observatorio ALMA, junto a otros de Europa y Asia. Los astrónomos construyen la próxima generación del Very Large Array (ngVLA), con 244 antenas parabólicas de 18 metros, distribuidas en cerca de 9 mil kilómetros.

Bianca es alumna tesista y hace un tiempo combina sus habilidades de electrónica y computación al servicio del grupo de telecomunicaciones, perfil que le ayudó para postular a esta práctica en Estados Unidos, y sumarse a un equipo que desarrolla un componente específico del ngVLA. Durante su práctica, la joven trabajó con el software Ansys HFSS, de simulación de alta frecuencia, diseñando partes del kit de calibración para un componente llamado OMT, OrthoMode Transducer.

Los astros a su favor

Al ser consultada si la astronomía era un sueño que cultivaba desde su infancia, o si este encuentro fue un mero accidente del destino, asegura que fue un camino mixto. Desde niña fue muy talentosa en las matemáticas y la física, pero cuenta que cuando aprendió de la ley de gravedad, algo inexplicable sucedió: «Me voló la mente la idea de esta fuerza inexplicable de la naturaleza, y por añadidura llegué a la idea de estudiar astronomía, pero cuando evalué la empleabilidad de la carrera, me abordó el llamado síndrome del impostor, y sentí que no sería de las elegidas. Así ingresé a estudiar ingeniería y en una instancia de puertas abiertas de la PUCV, conocí el laboratorio de antenas. Supe que había un grupo de telecomunicaciones y que uno de los ramos en la malla de ingeniería civil electrónica era propagación de ondas electromagnéticas. Pensé que esta carrera sería la única ingeniería que me acercaría a la astronomía».

La joven cuenta que ingresó a la universidad en 2020 y siempre le gustó el mundo de la astronomía. En ese tiempo ya pensaba en algún mecanismo para entrar al laboratorio universitario de antenas, y participó el 2022 como estudiante de educación superior del programa de mentoría  «PROVOCA» de AUI/NRAO. PROVOCA le ayudó a complementar sus habilidades y acercarse a su meta. «Creo que con PROVOCA adquirí una mirada muy propia de quienes tenemos una vocación STEM y siempre es bueno aprender de la experiencia de otros. Había además bastantes participantes de mi universidad y eso me ayudó a fortalecer mis redes».

Tras la pandemia y el retorno a la presencialidad, Bianca cursó la asignatura de “Propagación de ondas electromagnéticas” y le gustó mucho el trabajo. Cuenta que tuvo la iniciativa de acercarse a un profesor -Francisco Pizarro- y contarle su inquietud por la astronomía, y coincidió que era el responsable del laboratorio de antenas de la universidad. «Fue un viaje genial de descubrimiento de mi entorno y de mí misma. Me di cuenta de que más que dedicarme a la astronomía como tal, me interesaba ayudar a que los astrónomos pudieran obtener los datos, y que mi práctica profesional haya sido justamente en eso fue como una culminación de toda esta historia que se sintió muy completa», concluye.

En el laboratorio NRAO CDL trabajan 50 personas en sus distintas oficinas. Ella fue la única practicante internacional y trabajó codo a codo, junto Amika Kapoor, una estudiante de tercer año de ingeniería aeroespacial, de la Universidad de Virginia. Mientras que Patricio Mena, profesor asociado del Laboratorio de Antenas PUCV, fue su guía de práctica y en adelante será su co-tutor de tesis. «Creo que se alinearon los astros a mi favor», comenta entre risas. «Al parecer era la candidata ideal porque estaba interesada en el tema de antenas, ya había trabajado en Chile con tecnología similar, mi profesor estaba relacionado con el proyecto norteamericano y además dominaba el idioma. Todos estos factores se conjugaron a mi favor».

El valor de los mentores y la colaboración

Durante su estadía, se sintió muy apoyada y mantuvo reuniones frecuentes para mostrar los avances de su trabajo. Siempre recibió retroalimentación de los resultados de sus simulaciones y fueron muy comprensivos en cuanto a sus objetivos, conocimientos y progresos. «Allá también tuve la oportunidad de interactuar con otros pasantes de Estados Unidos en las áreas de física, astronomía y ciencia de datos Fue un ambiente de trabajo muy agradable y hasta tuve la oportunidad de visitar el observatorio astronómico de Green Bank.

La joven asegura que contar con profesores que actúan como mentores, nos permiten ver una nueva perspectiva. » (…) cuando uno está en la universidad, no ve la panorámica del escenario, están sumido en superar el momento simplemente. A esto se suma que muchas veces, no hay oportunidad de ver las aplicaciones de una carrera, porque son muy de nicho, y casi  es asunto de suerte llegar al lugar indicado y ampliar la mirada para ver las aplicaciones en la industria. Por eso las mentorías ayudan a multiplicar las vocaciones STEM, ya que unes a alguien sin experiencia, pero con inquietud científica, con personas que tienen trayectoria y experiencias distintas, y eso ayuda a hacer el match».

Bianca hoy se siente afortunada de haber sido parte de esta serie de eventos tan afortunados que la pusieron en el lugar indicado y con las personas capaces de tomar decisiones que la condujeron a mejores escenarios.  «Yo sabía por otros de la experiencia de estar en un observatorio extranjero, pero vivirlo es totalmente distinto. Gracias a esta práctica, estoy abierta a distintas posibilidades porque sé que puedo. Creo que la primera vez que uno sale del país, uno vuelve sintiéndose muy chilena y con ganas de aplicar lo aprendido en el lugar propio».

Hoy está centrada en su tesis sobre metamateriales. Durante este tiempo también indagará sobre las oportunidades que abre este tema en diferentes industrias y ecosistemas de Chile y el extranjero. «Lo bueno, es que siempre se pueden aprender otros temas y ampliar las capacidades personales para levantar la mirada y explorar otras oportunidades», agrega.

Tras su práctica, Bianca asegura que en su laboratorio podrían crear estos kits de calibración. «Siento que volví con mucho que aportar al laboratorio y además con habilidades nuevas que me van a ayudar a hacer la tesis, a la carrera y además como profesional y como persona, entonces fue muy completo», finaliza.