- Programa de mentorías STEM «PROVOCA» graduó a una nueva generación de estudiantes de enseñanza media y superior, quienes fueron guiados por mentoras PROVOCA en su vocación y trayectoria científica.
Algunos llegaron en búsqueda de apoyo y referentes reales que les ayudaran a confirmar su vocación por alguna carrera en las áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemática), otros simplemente para ampliar su red de contacto con otros jóvenes y profesionales con la misma inquietud científica. Esas fueron las razones que motivaron a participar a 60 estudiantes de enseñanza media y superior de todo Chile, que hoy gradúa el programa de mentorías PROVOCA, de AUI/NRAO Chile.
Durante un año, los jóvenes trabajaron en grupos bajo la guía de 2 mentoras, abordando temáticas de interés que les permitieran reconocer sus capacidades y vocación, gestionar de mejor modo su tiempo, trabajar un buen currículo y entrevista laboral, y superar barreras frecuentes del entorno físico y social, además de obstáculos autoimpuestos como el «síndrome del impostor».
Esta es la primera generación mixta que completa su programa, seleccionada en 2025, culmina su ciclo de mentorías con este evento. Junto a la generación 2026, que comenzó sus mentorías este mes y que cuenta también con los primeros mentores varones, más de 300 estudiantes se han sumado a PROVOCA desde el inicio de las mentorías en 2022. En esta oportunidad, los graduados pertenecen a ciudades como Coyhaique, Cochrane, Pucón, Concepción, Temuco, Chillán, Santiago, Valparaíso, La Serena, Copiapó y Calama.
En la ocasión, Paulina Bocaz, líder de la iniciativa PROVOCA, destacó la exitosa llegada que han tenido en todo el país entre estudiantes de enseñanza media y superior. «Este programa cumple un rol muy importante, ya que acerca a jóvenes interesados en carreras STEM, con mentoras y mentores que ya ejercen una carrera o la están estudiando. Esta interacción muchas veces no la encuentran espontáneamente en su entono social y familiar, y es precisamente esa instancia la que les permitirá resolver sus dudas vocacionales. Además, este programa les ayuda a desarrollar habilidades clave para ser exitosos en sus trayectorias, como son la comunicación asertiva y el trabajo en equipo, además de la posibilidad de ampliar sus contactos y ser parte de una comunidad STEM».
Entre sus graduados, destaca Fernanda Carvallo (17 años), de Cochrane en la Región de Aysén, quien comenta: «En 2024 conocí este programa y cuando postulé buscaba encontrar una guía porque no me sentía tan segura de los pasos a seguir en las STEM. Gracias al programa, mis mentoras me ayudaron a enfocarme y proyectarme en esta área. Al llegar no sabía qué estudiar y logré delimitar mis opciones a ingeniería en biología molecular e ingeniería aeroespacial. En mi caso, la distancia no ayuda a acercarme a las oportunidades, ya que todo está centralizado en Santiago y otros centros urbanos. PROVOCA ofrece mentorías online, lo que ayuda a reducir esta brecha para quienes estamos interesados en las ciencias y vivimos lejos, para conocer a personas que viven o vivieron situaciones similares a las que uno experimenta».
Por su parte, Víctor Vega (17 años), de Santiago, añade: «Me enteré de este programa a través de mi profesor de química. Soy parte de un grupo en mi colegio que nos encanta la astronomía y vi la oportunidad de desarrollar mis habilidades blandas a través de esta iniciativa. Cuando postulé me costaba mucho expresarme en público y con PROVOCA lo pude trabajar y abordar de mejor manera. En cada sesión tenía que intervenir y fue muy provechoso porque estaba en un espacio de confianza. Actualmente soy parte de la Liga de Robótica de Chile y además postulé un proyecto científico para ir a la Antártica. Espero a futuro estudiar ingeniería aeroespacial o astrofísica, y tal vez trabajar en la NASA, ESA o en el observatorio ALMA. ¡Gracias a PROVOCA puedo confirmar que soy un joven STEM!».
Representando a los estudiantes de enseñanza superior, Ilwen Escribá (20 años) es de Concepción y entró al programa durante su primer año de carrera. «Buscaba ser parte de una red y encontrar mi camino en las STEM. Lo que más me ha ayudado es conocer diversas experiencias y darme cuenta que las STEM no son un camino lineal ni perfecto. Siempre se piensa que hay que ser prácticamente un genio para estudiar una carrera científica y eso es un prejuicio. Acá aprendí a ser perseverante y lo más importante es tener las ganas y la vocación de investigar».
En el caso de Benjamín Ceballo (21 años), es estudiante de ingeniería civil en telecomunicaciones en Concepción y quisiera hacer un intercambio en el extranjero el próximo año. De PROVOCA rescata la valoración de las habilidades blandas y no centrarse solo en los conocimientos y lo técnico, que es lo más frecuente en las carreras STEM. «Entré al programa con la intención de ampliar mi mirada dentro de esta área, buscar nuevas oportunidades y al cabo del programa adquirí herramientas que me ayudaron a tomar decisiones como ser ayudante en la universidad y planificar los siguientes pasos en mi formación».
Creada en 2018 e inicialmente enfocada en potenciar mujeres STEM, PROVOCA es una iniciativa que busca despertar vocaciones científicas visibilizando modelos de rol inspiradores. Desde el 2025 PROVOCA incorpora a todos y todas, manteniendo el propósito de retener y potenciar el talento a través de un programa de mentoría, enfocado en acompañar y guiar a estudiantes en las distintas etapas del camino científico, de la mano de modelos de rol y profesionales que deciden potenciar y desarrollar sus habilidades certificándose como mentores y mentoras del programa. Más información en www.provoca.cl
