- Actividades didácticas y talleres de divulgación fueron parte del programa del Observatorio Radioastronómico Nacional de Estados Unidos (AUI/NRAO) en distintas celebraciones del Día de la Astronomía «Chile cuida su cielo», las que se concentraron este viernes 20 y sábado 21 de marzo en Santiago, atrayendo a cientos de familias y miles de asistentes al observatorio ALMA, Planetario USACH y Museo Interactivo Mirador (MIM).
Con actividades de divulgación científica, el Observatorio Radioastronómico Nacional de Estados Unidos (AUI/NRAO), fue parte de las actividades de celebración del Día de la Astronomía en Santiago, que incluyeron observaciones solares en La Cisterna, y actividades en las oficinas de ESO/ALMA en Vitacura, Planetario USACH en Estación Central y MIM en La Granja.
Este año, bajo el lema “Chile cuida su cielo”, se realizaron actividades en todo el país en celebración del día de la astronomía, para despertar el interés ciudadano por la astronomía y las oportunidades que ofrece Chile como laboratorio natural por excelencia.
Así, más de 50 instituciones e iniciativas fueron parte de un programa de actividades que incluyó observaciones diurnas y nocturnas del cielo , música electrónica, charlas con personas expertas en distintas áreas, talleres interactivos, cuentacuentos, obras de teatro, entre muchas otras actividades.
Associated Universities, Inc. (AUI), fue nuevamente parte de esta fiesta nacional, participando en distintas instancias con observaciones solares, stands y charlas educativas. AUI es una corporación estadounidense sin fines de lucro que, bajo convenio cooperativo con la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (NSF), opera el Observatorio Radioastronómico Nacional de los Estados Unidos (NRAO). Actualmente en Chile, en el contexto astronómico, AUI/NRAO colabora con instituciones de Europa y Asia del Este en el funcionamiento del Observatorio ALMA.
Asimismo, AUI/NRAO es conocido por su programa de mentoría para talentos STEM «PROVOCA». La iniciativa busca retener y potenciar el talento, acompañando y guiando a estudiantes en las distintas etapas del camino científico, de la mano de modelos de rol y profesionales que deciden potenciar y desarrollar sus habilidades certificándose como mentores del programa.
El equipo de divulgación de AUI/NRAO, aportó, como cada año, con un gran stand institucional al evento de Puertas Abiertas del campus ESO y ALMA en Vitacura, el que fue visitado por más de 800 personas. Este evento recibe a delegaciones escolares durante la mañana, para recibir a público familiar durante la tarde. Ni el pronóstico de lluvia logró disminuir el flujo de entusiastas de la astronomía, el que llegó al número mayor en la historia de este evento. Al respecto, Sonia Duffau, subgerente de divulgación de AUI/NRAO señaló que: «Para nosotros, como socios de ALMA representando la contribución de Norteamérica, es fundamental aportar cada año al éxito del Puertas Abiertas. Aunque solemos estar presentes con el stand de observaciones solares y promoviendo la apertura de nuestra convocatoria PROVOCA, este año nos preparamos para toda eventualidad, y sacar nuestro mejor plan de contingencia, para no decepcionar a los cientos de asistentes que en vez de disminuir aumentaron con la lluvia.”
El sábado 21 de marzo, AUI/NRAO se hizo presente también en planetario USACH, uno de los gestores iniciales de la celebración de Día de la Astronomía. Esta vez con un stand con material astronómico, tanto visual como táctil, donde más de 100 visitantes pudieron explorar de manera sencilla cómo distintos observatorios, telescopios e instrumentos astronómicos permiten conocer variados aspectos físicos de los objetos en el cielo, y cómo se complementan para entregarnos una visión global de cada fenómeno observado. El stand contó también con información sobre la nueva convocatoria y funcionamiento de su iniciativa PROVOCA, programa de mentorías estudiantiles no-académico, online y 100% gratuito para todo Chile.
En paralelo, el mismo sábado 21, en el Museo Interactivo Mirador (MIM), AUI/NRAO participó haciendo talleres para todo público, conversando con los asistentes y con su stand sobre la importancia de la radio astronomía para nuestro entendimiento del Universo. La celebración de la “Fiesta de la Astronomía” en MIM, fue organizada por la División Ciencia y Sociedad del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación junto con variadas instituciones, centros de investigación y agrupaciones de divulgación astronómica. Entre las visitas al stand se cuenta el subsecretario Rafael Araos, el Director Ejecutivo del Museo Interactivo Mirador, Enrique Rivera y Francisco García, jefe de cooperación de la Unión Europea en Chile. Sobre este evento, Sergio Vásquez, encargado de cultura astronómica de MIM señala: “Para MIM es un gusto ver como las familias se congregan en torno a la astronomía, disfrutando de cada una de las actividades preparadas en el marco del Día de la Astronomía. Para el caso de la Fiesta de la Astronomía, fue muy grato ver como el parque y los museos estuvieron llenos de más de 4000 personas que interactuaron con astrónomas, astrónomos y divulgadores, disfrutando de talleres, charlas personalizadas, espectáculos y la siempre exitosa observación diurna y nocturna”.
María Fernanda Durán, astrónoma de AUI/NRAO, destaca la disposición de todas las personas cuando se trata de acercarse a la astronomía. “Este mes, nos hemos acercado de distintas maneras a la comunidad. Desde actividades a las que el público se coordina para poder conseguir entradas que se agotan en minutos, como en las intervenciones en espacios públicos donde aceptan gastar unos minutos entre trámites cuando se encuentran con una invitación a ver por primera vez al Sol a través de un telescopio solar. Cada uno de ellos se retira con una sonrisa, al haber sido sorprendido con algo nuevo. En particular, me gusta sorprender a los adultos cuando se enteran que la carrera que estudiaron es una que podrían ejercer trabajando, por ejemplo para un observatorio astronómico. Espero que alguno de ellos se conviertan en nuestros colegas en el futuro”.
AUI/NRAO agradece el entusiasmo y la entrega de colaboradores de su comunidad en cada una de las actividades en las que estuvieron presentes, destacando la participación de astrónomas y astrónomos mentores de la iniciativa PROVOCA como Alejandra Meza, Josefina Vera, Theodoros Nakos, Camila Martínez, María José Rain, y de divulgadores como Samanta Aravena, Fabián Caro y Tahía Arruez. Cada uno de ellos enriqueció la experiencia tanto del público como de sus compañeros de actividades con sus variados aportes.
“Las actividades del día de la astronomía aún no terminan”, agrega Durán, “seguimos realizando intervenciones y actividades en distintos puntos del país, así que los dejamos invitados a continuar cuidando nuestro cielo”. El catálogo de actividades puede ser encontrado en el sitio web del Ministerio de Ciencia, www.diadelaastronomia.cl.
