Nacido en una familia tradicional, Thodori estudió física en Grecia y migró a Bélgica para hacer un doctorado en astronomía. Si bien su vocación no contó con el apoyo de su padre, quien era militar, sí tuvo el respaldo incondicional de su madre. A ello se sumó la positiva influencia de dos profesores en la universidad, quienes fueron clave para que decidiera seguir este camino.

Terminado su doctorado, trabajó para el Telescopio Espacial James Webb, una de las misiones más importantes de la NASA. «Fue una experiencia única. El equipo tenía un fuerte sentido de unidad y orgullo por el proyecto. Me impactó mucho la humildad del jefe de grupo, quien siempre nos trató con respeto y quiso escuchar nuestras opiniones, aunque él tuviera mucha más experiencia que nosotros», sostiene.

Cuenta que su vida no ha sido la típica. Vivió en Grecia, Bélgica y Chile. Fue investigador, emprendedor, jefe o miembro de distintos equipos. Trabajó en áreas tan distintas, desde astronomía hasta ingeniería. Pese a ello, siempre hubo personas que creyeron en él y lo ayudaron en momentos difíciles. «Siempre les estaré agradecido. Gracias a ellas, pude cumplir mis sueños», añade.

Thodori comenta que desde que entró a la universidad, hace 35 años, sus decisiones sobre qué estudiar o en qué área trabajar han tenido un denominador común: buscar aquello que lo estimule intelectualmente y lo apasione por los desafíos que implica. «En lo personal, esto ha significado aprender a tolerar la frustración, desarrollar fuerza mental para comenzar desde cero, y cultivar cualidades como el método, la flexibilidad, la disciplina y la humildad. Nunca me gustó ser el centro de atención; por naturaleza, soy una persona tímida. Pero con el tiempo entendí que asumir responsabilidades y acumular experiencia genera expectativas que a veces no permiten rehuir el protagonismo. Así, con la preparación adecuada, he aprendido a manejar el estrés de ser visible, incluso al liderar equipos, hablar en público o participar en reuniones profesionales de alta exigencia», añade.

Asegura que su propósito de vida es dar felicidad a la gente que le rodea. Esto implica una preocupación real por la gente, pero también ser honesto y decir las cosas cómo son (siempre con respeto).

En su tiempo libre, asegura que el buceo es su actividad favorita y si pudiera, lo haría todos los días. Va al gimnasio al menos dos veces por semana. «La frase mente sana en cuerpo sano me representa por completo. Hace más de tres años que tomo clases de dibujo y pintura también, y además disfruto mucho leer y ver películas”.

Señala que tiene dos vocaciones: enseñar y liderar. Le encanta explicar y compartir su conocimiento, transmitiendo su pasión por la física y la astronomía.

En varias etapas de su carrera profesional lideró grupos y lo considera fascinante. «Poder entender las necesidades de cada grupo, las distintas personalidades, gestionar y modelar el grupo para que se convierta a un equipo sólido, coherente, motivado, y técnicamente competente, encuentro que es un desafío extremadamente interesante, desafiante y gratificante», comenta.

Se interesó en sumarse a PROVOCA porque viene de un país pequeño, sin vínculos fuertes con la astronomía ni muchas oportunidades para desarrollarse profesionalmente. «Salir de Grecia para mi doctorado fue como un salto al vacío, dado que al no contar con el apoyo económico de mi familia y sin claridad respecto de cómo iba a ser mi camino, me enseñaron a valorar el apoyo de otras personas. Siento que llegó el momento de devolver la mano, ayudar con mi experiencia (profesional y personal) a otras personas, para que puedan crecer evitando ciertos errores, creyendo en ellos y también sabiendo que pueden contar con los consejos de alguien con quien quizás se puedan identificar», concluye.